Quando è necessario lo stampaggio a iniezione a basso volume?
In generale, si ritiene che lo stampaggio a iniezione sia più adatto alla produzione su larga scala, a causa del significativo investimento iniziale nei costi degli stampi. Nella produzione di massa, i costi per unità diminuiscono notevolmente se distribuiti su ciascun articolo. Tuttavia, ci sono scenari in cui lo stampaggio a iniezione di bassi volumi diventa una necessità. Ciò può essere osservato durante la fase di test dello sviluppo del prodotto o per prodotti con una domanda di mercato limitata, ma con la necessità di soddisfare le esigenze specifiche di alcuni segmenti di clienti.
Perché scegliere lo stampaggio a iniezione rispetto ad altri processi
Sebbene esistano metodi alternativi come la stampa 3D e la lavorazione CNC per la produzione di bassi volumi, lo stampaggio a iniezione mantiene la sua importanza in casi specifici. La nostra esperienza mette in luce diversi motivi validi per continuare a utilizzarlo:
In sostanza, anche se la stampa 3D e la lavorazione CNC hanno i loro meriti, lo stampaggio a iniezione si distingue per l'economicità, la complessità dei progetti, le proprietà meccaniche superiori e la precisione dimensionale, che lo rendono il processo preferito per vari scenari di produzione a basso volume.
1. Efficienza dei costi: Lo stampaggio a iniezione diventa conveniente quando il volume di produzione supera le 50 o 100 unità. In confronto, la lavorazione CNC o la stampa 3D tendono a diventare più costose con l'aumentare delle quantità, portando a un divario di costi sempre maggiore con l'aumentare della produzione.
2. Forme complesse: Lo stampaggio a iniezione eccelle nella produzione di dettagli intricati e forme complesse che potrebbero essere proibitive dal punto di vista dei costi o impossibili da ottenere con metodi di lavorazione CNC.
3. Proprietà meccaniche: Le proprietà meccaniche e la durata di vita delle materie plastiche comunemente utilizzate superano in modo significativo i materiali stampati in 3D. Ad esempio, il nylon rinforzato utilizzato nella stampa 3D può presentare solo 70% della resistenza del nylon rinforzato convenzionale, non rispettando gli standard desiderati. Inoltre, i materiali stampati in 3D possono deformarsi sotto sforzo e tendono ad avere una vita utile relativamente più breve.
4. Precisione dimensionale: Lo stampaggio a iniezione offre costantemente una precisione dimensionale superiore rispetto alla stampa 3D, rendendolo la scelta preferita per le applicazioni in cui le misure precise sono fondamentali.
Cosa si intende per stampaggio a iniezione a basso volume / piccoli lotti?
La definizione di stampaggio a iniezione di “piccoli lotti” può essere piuttosto sfumata e dipende dalla complessità del prodotto. In termini generali, lo stampaggio a iniezione di piccoli lotti può essere caratterizzato come segue:
Per prodotti relativamente semplici, una quantità d'ordine inferiore a 100 pezzi o un importo d'ordine inferiore a 200-300 dollari USA possono essere considerati piccoli lotti. Per prodotti più intricati o complessi, la quantità minima d'ordine e l'importo dell'ordine possono aumentare di conseguenza. La definizione di “piccolo lotto” nello stampaggio a iniezione può variare in base ai requisiti specifici del progetto e alla complessità del prodotto.
Perché lo stampaggio a iniezione di bassi volumi presenta delle sfide?
Sebbene possa sembrare che la produzione di una piccola quantità di articoli sia solo una questione di costi, la realtà è più complessa. Lo stampaggio a iniezione di bassi volumi comporta una serie di sfide proprie, diverse da quelle delle grandi produzioni:
1. Norme del settore: Molti impianti di stampaggio a iniezione sono abituati a gestire ordini di grandi volumi. Le loro aree di lavoro, le procedure di ispezione della qualità e i processi standard sono ottimizzati per queste condizioni e potrebbero non adattarsi facilmente ai requisiti unici delle produzioni a basso volume.
2. Intensità della manodopera: gli ordini di basso volume spesso richiedono una quantità di manodopera sproporzionata rispetto agli ordini di grandi lotti. Questi ordini più piccoli possono coinvolgere diversi lavoratori e, se si tiene conto dei costi dei materiali e di altre spese, a volte producono profitti inferiori a $100. Per le aziende, questo è simile allo sforzo necessario per assumere un idraulico per un compito breve e irrilevante.
3. Interesse limitato: Anche se i clienti sono disposti a pagare un extra per piccoli ordini, molti produttori potrebbero non trovarlo economicamente interessante. Gli ordini a basso volume sono sporadici e preferiscono concentrarsi su progetti su larga scala che non richiedono sforzi o risorse aggiuntive.
Tuttavia, vale la pena di notare che alcune strutture specializzate sono più aperte ad accogliere ordini di basso volume. Questi produttori hanno in genere esperienza nello stampaggio di prova e nella lavorazione di piccoli lotti e sono più inclini ad accettare ordini più piccoli, una tantum, grazie alla loro esperienza in questa nicchia.
Altri fattori che influenzano le quantità minime d'ordine
Sebbene abbiamo parlato della quantità minima d'ordine, diversi altri fattori possono influire su di essa, tra cui:
1. Purezza del materiale: I prodotti che richiedono una maggiore purezza del materiale, come gli articoli trasparenti o di colore chiaro con rigorosi standard di qualità della superficie, spesso richiedono quantità d'ordine maggiori a causa dei materiali specializzati e raffinati utilizzati.
2. Inserti personalizzati: Quando gli inserti personalizzati sono parte integrante del design del prodotto, le dimensioni di questi inserti sono in genere relativamente piccole. Di conseguenza, la quantità minima d'ordine per questi prodotti tende a essere più elevata, spesso compresa tra 5.000 e 10.000 unità o più.
3. Verniciatura e galvanizzazione: I prodotti che richiedono la verniciatura o la galvanizzazione possono essere difficili da realizzare anche se la quantità ordinata raggiunge le 5.000 unità o l'importo dell'ordine è di 5.000-10.000 dollari USA. Ciò può essere attribuito al numero limitato di impianti specializzati in questi processi, soprattutto nelle regioni con politiche di protezione ambientale rigorose. Inoltre, tali strutture possono essere selettive con gli ordini, rifiutando occasionalmente le richieste di quantità inferiori o mostrando una minore collaborazione a causa dell'impegno richiesto.
Nota: In Cina, ad esempio, l'applicazione rigorosa delle politiche di protezione ambientale ha ridotto significativamente il numero di strutture che offrono servizi di verniciatura, galvanoplastica e lavorazioni simili, lasciandole sommerse dagli ordini. La loro selettività nell'accettare gli ordini dipende principalmente dall'allineamento tra il carico di lavoro e il valore dell'ordine. Ciò è particolarmente importante per i prodotti in plastica che richiedono una post-lavorazione per soddisfare gli standard di qualità.
Come ridurre i costi nello stampaggio a iniezione a basso volume
La riduzione dei costi nello stampaggio a iniezione di bassi volumi può essere ottenuta attraverso diverse strategie:
1. Ridurre il numero di cavità: si tratta di un approccio semplice, poiché per i prodotti in plastica in piccoli lotti, l'obiettivo principale è quello di ridurre le spese per gli stampi, considerando che i costi di produzione sono relativamente bassi.
2. Utilizzare gli stampi familiari: Gli stampi familiari prevedono il consolidamento di parti diverse in un unico stampo, riducendo il numero complessivo di stampi necessari. Tuttavia, è essenziale essere consapevoli dei loro limiti, come la necessità di raggruppare parti simili in uno stampo familiare e i vincoli di quantità per garantire una qualità ottimale di tutti i pezzi.
3. Semplificare i progetti degli stampi: Considerate la possibilità di semplificare i progetti degli stampi. Ad esempio, è possibile sostituire gli intricati meccanismi di svitamento dei filetti con meccanismi manuali o convertire alcuni meccanismi di scorrimento al funzionamento manuale, riducendo così la complessità e i costi di produzione.
4. Aumentare la quantità d'ordine: Se la domanda di un prodotto, anche se piccola, è prevedibile, può essere prudente aumentare la quantità d'ordine per ogni produzione. In questo modo si riduce la frequenza degli acquisti e si possono ottenere risparmi a lungo termine.
Implementando queste strategie di risparmio, è possibile rendere lo stampaggio a iniezione di bassi volumi più conveniente dal punto di vista economico, mantenendo la qualità del prodotto e soddisfacendo i requisiti specifici del progetto.
Tempi di consegna per ordini a basso volume/piccoli lotti
È uno scenario comune che gli ordini di piccoli lotti siano spesso accompagnati da tempi di consegna più lunghi, anche se ci sono sfumature da considerare:
Ordini iniziali: In genere, il primo ordine non è soggetto a tempi di consegna più lunghi, poiché è spesso integrato nel ciclo di calcolo dello stampo. La fase finale della produzione di stampi comprende la produzione di prova. La discussione si riferisce agli ordini successivi.
Production Scheduling: In molti impianti di stampaggio a iniezione, le presse a iniezione sono molto richieste e devono essere programmate con attenzione per soddisfare i vari ordini. Il principio economico sottostante è semplice: le macchine inattive possono essere potenzialmente vendute o utilizzate per ordini più grandi e più redditizi in futuro. In queste situazioni, gli ordini più grandi e i clienti consolidati hanno spesso la precedenza e godono di una priorità maggiore. Gli ordini più piccoli, invece, hanno una priorità inferiore e talvolta devono essere inseriti nei programmi di produzione, con conseguenti tempi di attesa.
Periodo di attesa tipico: Questo periodo di attesa per gli ordini di piccoli lotti può variare, ma generalmente rientra nell'intervallo da 1 a 3 settimane. È importante riconoscere e pianificare questi tempi di attesa quando si prendono in considerazione progetti di stampaggio a iniezione a basso volume.
La comprensione di queste dinamiche aiuta a gestire le aspettative e garantisce l'allineamento del progetto con le tempistiche e le priorità di produzione dello stabilimento di stampaggio a iniezione.
Il ruolo del cliente nel garantire una consegna puntuale
Stabilire aspettative ragionevoli
Le piccole commesse spesso non hanno i forti incentivi commerciali che si trovano nelle commesse più grandi. Il loro successo dipende maggiormente dagli obblighi contrattuali e dagli impegni etici. In questo contesto, i clienti dovrebbero adottare una mentalità collaborativa e di squadra, piuttosto che assumere una posizione di superiorità. Un atteggiamento sincero e cooperativo può facilitare l'avanzamento del processo produttivo.
Estendere i tempi di consegna quando possibile
Come già detto, gli ordini di piccole dimensioni possono comportare cicli di produzione più lunghi. Per ovviare a questo problema, è consigliabile effettuare gli ordini il prima possibile, in modo da consentire un ciclo di lavorazione più lungo. Questo tempo aggiuntivo consente un controllo accurato dell'inventario e una pianificazione più precisa dei tempi di consegna.
Mantenere una comunicazione regolare
La comunicazione costante con la fabbrica è fondamentale. I clienti devono impegnarsi in discussioni regolari, via e-mail o telefono, per aggiornare la fabbrica sull'avanzamento del progetto e sottolineare l'importanza di una consegna puntuale. Questa comunicazione continua rafforza l'importanza dell'ordine e trasmette anche la logica e la necessità della data di consegna stabilita. Nella maggior parte dei casi, questo approccio incoraggia una migliore collaborazione da parte dello stabilimento di produzione.
Per i clienti che si occupano di piccoli ordini, è fondamentale abbandonare la mentalità del “set and forget”. Devono invece essere pronti a investire tempo e sforzi continui per garantire che gli ordini vengano evasi in modo tempestivo ed efficiente.
