国際的なバイヤーの場合、契約紛争の解決は複雑で時間がかかる可能性がありますが、恐れる必要はありません！この記事では、最近の契約違反紛争を解決した際の経験と、法制度から学んだ知見を紹介します。
私たちは皆、責任感があり信頼できるサプライヤーと仕事をしたいと思っていますが、新しい選択肢が必ずしも幸運をもたらすとは限りません。これは、6メートルのアルミニウムプロファイルの機械加工を新しい工場に発注した際に実際に起こったことです。.
長い話を短くすると、最初はすべてが順調に見えました：いくつかのサンプルが作られ承認され、サンプル注文は半分完了し、工場は迅速で勤勉な対応を見せました。すべてが良好なビジネス関係を築けるように思えました…彼らに『大口注文』を出すまでは。.
これらの6メートルの長尺プロファイルの機械加工は非常に要求の厳しい仕事となるでしょう。なぜなら、表面に傷やその他の欠陥があってはならないという要件があったからです（後で彼らにとって実行可能にするために、この基準を少し緩和しました）。この仕事の要件により、工場は完成した表面を非常に注意深くチェックする必要がありました。原材料自体に欠陥がある場合さえあったため、機械加工前にそれらの欠陥を特定する必要がありました。.
工場はすぐにこの仕事に取り組む忍耐を失いました。彼らは他の顧客から多くの注文を受けていたため、私たちの仕事を後回しにし始め、納期通りに注文を完了するよう繰り返し要請したにもかかわらず無視しました。.
私たちは以前、材料費をカバーするために前払い金を送ることに合意していました。契約書の文言の誤り（そして、彼らが原材料の購入に責任を負うという口頭合意の電話録音があったにもかかわらず）により、彼らは原材料に欠陥があったのは私たちの過失であると主張しました。.
私たちに有利に働いたのは、注文納期の期限前にこの問題について言及した書面記録が彼らには一切なかったことです。.
2ヶ月後、私たちは別のサプライヤーを選び、一からやり直しました。3ヶ月後、元の工場に対して訴訟を起こし始めました。.
法廷審理の結果
法廷審理は午前9時に始まり、午後1時30分頃に終了したため、長いプロセスでした。最初、私たちは皆、自らの主張を争い、裁判官に証拠を提出するために最大限の努力をしました。.
裁判官が調停を開始し、双方と別々に話し始めたとき、状況は劇的に変化し始めました。法廷に戻ると、相手側は約$21,500の返金に同意しました。私たちが以前に支払った保証金は約$27,500でした。これは、弁護士費用を考慮すると、総損失が約$7,500であることを意味します。
訴訟を続けることは非常に時間がかかるため、私たちはこの調停に同意しました。.
すべての損失を取り戻せたわけではありませんでしたが、法廷審理前に弁護士から示された『最善』および『最悪』のシナリオを考慮すると、この結果は公正であると認識しました。.
中国における契約違反紛争を解決するための私たちの考えや知見をいくつか紹介します：
訴訟に勝つことはできても、金銭的には損をする可能性があります
訴訟に勝ったからといって、期待する額の賠償金を正当に受け取れるわけではありません。.
私たちの意見では、契約違反をした当事者は、過失があるため、罰則として過剰な金額を支払うべきです。残念ながら、法律はそのようには考えません。裁判所の判決は通常、過失当事者がどれだけ間違っているかを十分に考慮せず、完全かつ公正な賠償が行われることは稀です。.
さて、ここに問題があります：証拠が不十分なため、あなた（購入者側）が契約違反に対して部分的に責任があると証明される可能性があるのです（例えば、支払い遅延など、たとえそれが本当に些細なものであっても）！
違約金の請求が裁判官に認められない場合があります
多くの場合、契約違反による実際のまたは潜在的な損失を確定することは困難です。これが、契約書であらかじめサプライヤーと固定された損害賠償額を合意しておきたい理由です。これは『予定損害賠償』と呼ばれます。.
しかし、この条項を正しく起草するのは難しいです。なぜなら、全額が裁判所によって認められない可能性があるからです。.
予定損害賠償の目的は懲罰的ではなく、公正であることです。これは、損害賠償額が実際の損失にできるだけ近いものであるべきことを意味します。そうでなければ、双方が裁判官に金額の増減を請求することができます。.
中国では、契約違反当事者に対して実際の損失の130%を請求することは、裁判所による請求額の下方修正のリスクがほとんどないと想定されています。しかし実際には、通常、現在の銀行貸出金利の4倍、例えば納期遅延に対する予定損害賠償として1日あたり0.05%などを設定します。このような数値は通常、裁判所によって支持されます。.
しかし、確固たる証拠があれば、多額の違約金も認められる可能性があります
高額な請求が決して裁判官に支持されないわけではありません。以下に例を示します：
先日、金型メーカーに会いました。彼は中国の大手自動車メーカーのサプライヤーだと話していました。契約によれば、納期に遅れた場合、1分遅れるごとに数百ドルの罰金が科せられるとのことです。数日、ましてや数週間の遅延となれば、総額は膨大になる可能性があります。
この種の損害は、自動車メーカーが生産ラインの月間（または年間）生産量を裁判官に示すことができれば、法的に認められる可能性があります。品質部品の供給不足により生産ラインが停止した場合、サプライヤーはその損失を補償すべきです。.
多額の違約金が実際の損失であると証明できれば、それは依然として認められますが、これは通常、大企業であり、かつ中国に所在している場合に限られます。.
品質紛争の処理困難
受領した製品の品質が低いため、購入側が支払いを拒否したり、返金を要求したりすることは非常に一般的です。バイヤーの場合、通常、この紛争で負けるリスクがあります。
製品の不適合（事前に合意された基準に対する）の主張については、検証プロセスは非常に議論の余地があり、時間がかかります。裁判官はエンジニアや技術者ではないため、通常、品質問題を検証するために第三者に依存します。
紛争が寸法公差（直径、長さ、幅；位置公差と幾何公差）の未達成のような単純な事実に焦点を当てている場合は、より簡単です。外観、コーティング品質、材料特性などのより複雑で定性的な問題になると、過失の検証はより複雑になり、議論の余地が大きくなります。
過失検証プロセス自体には、他にも多くの問題があります：
品質検査はどこで実施すべきですか？
品質問題のある製品が他のメーカー（下請け）によって生産されたものではないことをどのように証明できますか？
製品の何パーセントを検査すべきですか？
プロセス全体は長く複雑になります。これは、紛争に勝てないという意味ではありませんが、可能であれば、訴訟で品質問題を避けるようにしてください。納期遅延や支払い問題などの他の契約違反で訴える方がはるかに簡単です。.
法廷判決か調停か？
多くの場合、裁判所による調停は、双方にとってより容易で時間を節約できる解決策です。民間の調停や交渉とは異なり、裁判所の調停は判決と同等の法的効力を持ちます。ですから、「調停」という言葉に惑わされないでください。
裁判所の判決と調停の違いは以下の通りです：
裁判所の調停は最終的なものであり、後から上訴することはできません。つまり、一度合意すると、気が変わっても変更は許されません。.
裁判所の調停には確固たる証拠は必要ありません。原告と被告の双方が受け入れることに基づいています。.
裁判官は調停の内容について責任を負う必要はありません。なぜなら、これもまた双方が合意し受け入れたものだからです。それが裁判官が調停を好む理由です。.
調停の裁判費用は、判決の費用の約50%です。.
調停の内容は公式ウェブサイトに掲載されないため、敗訴側の評判を守るのに役立ちます。.
国際的なバイヤーが契約違反紛争に対処する方法、またはそもそもこの紛争を回避する方法について、私たちの3つのアドバイスを紹介します：
証拠は保管しておきましょう。契約書が最も重要です！
相手方に対する怒りを表現したくなるかもしれませんが、裁判官は感情に動かされません。証拠に基づいてのみ判決を下します。.
法的証拠には、契約書、発注書、電子メール、チャット記録、さらには電話録音などが含まれます。.
これらの中で、契約書や発注書は法的証拠の最上位に位置します。品質検査基準、納期、支払条件、出荷、梱包、商品の所有権がいつ移転するかなど、事項を明確に定義しておくことが重要です。.
すべてを文書化して記録しておきましょう。そうすることで、サプライヤーにあなたがプロのバイヤーであることを示し、契約違反をすれば彼らがリスクを負うことになると認識させることができます。.
可能であれば弁護士を雇う
適切な契約書の作成方法がわからない場合は、弁護士に依頼して作成してもらうか、契約書をレビューしてもらいましょう。これは良い方法です。なぜなら、ゼロから契約書を作成するよりも費用がかからず、確実に役立つからです。.
決断力を持って行動し、事態が悪化するまで待たないでください
この記事を読んだ後、サプライヤーの過失と思われる事態に対して法的措置を取る際に何を期待すべきか、お分かりいただけたと思います。私たちの法的経験から学んだ教訓の一つは、早めに行動を起こすことは、後で行動を起こすよりも常に良いということです。.
予見的債務不履行という法的用語があります。これは、契約の期限前に、サプライヤーが注文を期日通りに完了できないと予見した場合でも、あなたは彼らを訴える権利があることを意味します。.