Como empresa de aprovisionamiento de piezas y moldes a medida, firmamos constantemente contratos de fabricación (o acuerdo de suministro) con fábricas, especialmente cuando empezamos a utilizar una fábrica nueva.
En este post voy a introducir cómo tratamos los contratos de fabricación desde la perspectiva del comprador, y qué debe incluir. Dado que no somos expertos juristas por lo que no profundizaré demasiado en el análisis jurídico, sino que me centraré más en la operativa práctica que adoptamos en nuestro trabajo.
Un contrato cubrirá los detalles más importantes, los términos que hayamos discutido y acordado con la fábrica, y los pondrá por escrito para que se mantengan frescos sobre el papel durante bastante tiempo. Esto puede ayudar a evitar muchos posibles desacuerdos o disputas con la fábrica.
Desde luego, no se trata de un simple memorándum, sino que tiene un poder coercitivo mucho mayor.
¿Es habitual firmar contratos en China?
Sí, pero la mayoría de los contratos utilizan modelos de contrato generales y no cubren los detalles. A muchas fábricas les gustan este tipo de contratos para que no haya demasiadas responsabilidades ni limitaciones.
Si pedimos a la fábrica que firme un contrato con muchos detalles y restricciones, ¿se siente intimidada o menos simpática?
Probablemente, pero la mayoría lo aceptarán si quieren tus pedidos. Ya habéis hablado y acordado las condiciones y los detalles, ¿por qué importa ponerlos en el contrato?
Al mismo tiempo, también intentamos mantener los detalles y términos más importantes y suprimir algunos que son menos importantes. Esto facilitará la negociación. Todo depende de si eres un cliente importante para la fábrica, cuanto más importante seas, más exigencias podrás poner en el contrato.
¿Qué debe incluir el contrato?
Requisitos de calidad
Hay que definir claramente los requisitos y especificaciones de calidad. Por lo general, incluirán dimensiones, materiales, revestimiento superficial, tratamiento térmico, etc.
También se definirán métodos de inspección personalizados (si los hubiera) para garantizar el correcto funcionamiento de los productos.
Los planos o documentos de calidad pueden utilizarse como apéndice para formar parte integrante del contrato.
Las muestras selladas también pueden utilizarse como criterio de inspección. Estas muestras son realizadas por la fábrica y aprobadas por el cliente antes de la producción en serie.
Fecha de entrega del pedido
Podemos definir una indemnización por daños y perjuicios en caso de retraso. A veces también se puede añadir una cláusula de rescisión del pedido si el retraso es demasiado largo.
Propiedad de moldes/herramientas
Si se necesitan moldes, utillajes y herramientas para la fabricación de sus productos, es necesario definir la propiedad de los moldes.
Es de suponer que muchos clientes creen que deberían ser los propietarios legítimos de los moldes, ya que los moldes o utillajes se fabrican a sus expensas, y tienen derecho a recuperarlos o transferirlos a otro proveedor, pero no siempre es así. Esto debe definirse claramente en el contrato.
Incluir una indemnización por daños y perjuicios en esta disposición ayudará a evitar el retraso intencionado de la transferencia de moldes por parte de los fabricantes.
Protección IP
Firmaremos un acuerdo de confidencialidad (o acuerdo NDA, NNN) con el fabricante o incluiremos dichas cláusulas en el contrato de fabricación cuando el cliente tenga esa preocupación.
En mi opinión, muchas fábricas chinas respetan hasta cierto punto las cláusulas de confidencialidad,
pero si su producto o idea es realmente brillante, debe considerar el peor de los casos y tomar más medidas preventivas.
Embalaje y envío
A menudo se hace caso omiso de esto, pero el fabricante es responsable del correcto embalaje de las mercancías, las empresas de transporte no se harán cargo de los daños causados por un embalaje deficiente.
¿Son ejecutables los contratos en China?
Puede que con los contratos no obtengas la protección perfecta que esperas, pero sin duda son útiles.
En primer lugar, es más importante elegir al fabricante adecuado que defender sus intereses en los tribunales. Por suerte no hemos entrado en juicio contra nuestros proveedores. Todos deberíamos centrarnos en construir nuestro negocio que en luchar contra un pleito, ¿no? El contrato sirve más como un pacto entre caballeros que para garantizar la finalización del pedido sin problemas.
Al mismo tiempo, he visto y oído hablar de muchos ejemplos de éxito en la ejecución de contratos. Sin embargo, el proceso puede ser pesado y llevar mucho tiempo. Es la última valla defensiva para proteger nuestros resultados.
Nuestra participación en la finalización de los pedidos sigue siendo necesaria
Incluso con el contrato en la mano, eso no significa que podamos estar totalmente relajados. Tenemos que implicarnos mucho en los procesos de fabricación y en la inspección de calidad. Por eso, aunque los productos lleguen con imperfecciones, que serían menores y en un porcentaje muy bajo, las fábricas están dispuestas a compensar. Si las pérdidas son demasiado grandes para que las asuma la fábrica, probablemente prefieran encontrarnos en los tribunales. De todos modos, lo que realmente importa es elegir la fábrica adecuada y que nos impliquemos debidamente en la producción.