Wanneer is spuitgieten in kleine volumes nodig?
De algemene opvatting is dat spuitgieten het meest geschikt is voor grootschalige productie vanwege de aanzienlijke investering in matrijskosten vooraf. Bij massaproductie nemen de kosten per eenheid aanzienlijk af als ze over elk artikel worden verdeeld. Toch zijn er scenario's waar spuitgieten in kleine volumes een noodzaak wordt. Dit kan gebeuren tijdens de testfase van de productontwikkeling of voor producten met een beperkte vraag op de markt, maar die toch aan de specifieke behoeften van bepaalde klantsegmenten moeten voldoen.
Waarom spuitgieten boven andere processen kiezen
Hoewel er alternatieve methoden zijn zoals 3D-printen en CNC-bewerking voor de productie van kleine volumes, blijft spuitgieten in specifieke gevallen relevant. Onze ervaring toont een aantal dwingende redenen om het te blijven gebruiken:
Hoewel 3D-printen en CNC-bewerking hun verdiensten hebben, springt spuitgieten eruit als het gaat om kosteneffectiviteit, ingewikkelde ontwerpen, superieure mechanische eigenschappen en maatnauwkeurigheid, waardoor het het proces bij uitstek is voor verschillende productiescenario's met kleine volumes.
1. Kostenefficiëntie: Spuitgieten wordt kosteneffectief als het productievolume 50 of 100 eenheden overschrijdt. In vergelijking daarmee worden CNC-bewerkingen of 3D-printen duurder naarmate de hoeveelheden toenemen, wat leidt tot een groter kostenverschil naarmate de productie toeneemt.
2. Complexe Vormen: Spuitgieten blinkt uit in het produceren van ingewikkelde details en complexe vormen die mogelijk kostbaar of onmogelijk zijn om te bereiken via CNC-bewerkingsmethoden.
3. Mechanische eigenschappen: De mechanische eigenschappen en levensduur van algemeen gebruikte kunststoffen presteren aanzienlijk beter dan die van 3D-geprinte materialen. Zo heeft versterkt nylon dat wordt gebruikt bij 3D-printen slechts 70% van de sterkte van conventioneel versterkt nylon, waardoor het niet voldoet aan de gewenste normen. Bovendien kunnen 3D-geprinte materialen onder spanning vervormen en hebben ze een relatief kortere levensduur.
4. Nauwkeurigheid van de afmetingen: Spuitgieten levert consequent een superieure nauwkeurigheid van de afmetingen in vergelijking met 3D-printen, waardoor het de keuze bij uitstek is voor toepassingen waarbij nauwkeurige metingen cruciaal zijn.
Wat zijn kleine series spuitgieten?
Het definiëren van spuitgieten in kleine series kan enigszins genuanceerd zijn en hangt af van de complexiteit van het product. In het algemeen kan spuitgieten in kleine series als volgt worden gekarakteriseerd:
Voor relatief eenvoudige producten kan een orderaantal van minder dan 100 stuks of een orderbedrag van minder dan 200-300 US dollar worden beschouwd als een kleine partij. Voor meer ingewikkelde of complexe producten kunnen de minimale bestelhoeveelheid en het bestelbedrag dienovereenkomstig toenemen. De definitie van een “kleine batch” in spuitgieten kan variëren op basis van de specifieke vereisten van het project en de complexiteit van het product.
Waarom vormt het spuitgieten van kleine aantallen een uitdaging?
Hoewel het lijkt alsof het produceren van een kleine hoeveelheid artikelen alleen een kwestie van kosten is, is de realiteit complexer. Het spuitgieten van kleine aantallen brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee, die verschillen van grotere productieseries:
1. Industriële normen: Veel spuitgietbedrijven zijn gewend aan het verwerken van grote, grote orders. Hun werkgebieden, kwaliteitsinspectieprocedures en standaardprocessen zijn geoptimaliseerd voor deze omstandigheden en passen zich niet zo gemakkelijk aan aan de unieke vereisten van kleine series.
2. Arbeidsintensiviteit: Orders met kleine volumes vereisen vaak een onevenredig grote hoeveelheid arbeid in vergelijking met orders met grote batches. Bij deze kleinere bestellingen kunnen meerdere werknemers betrokken zijn en als je de materiaalkosten en andere kosten meerekent, levert dit soms minder dan $100 op. Voor bedrijven is het vergelijkbaar met de moeite die het kost om een loodgieter in te huren voor een korte, inconsequente taak.
3. Beperkte interesse: Zelfs als klanten bereid zijn om extra te betalen voor kleine orders, vinden veel fabrikanten het economisch niet aantrekkelijk. Orders van kleine aantallen zijn sporadisch en ze richten zich liever op grootschaligere projecten die geen extra inspanning of middelen vereisen.
Het is echter vermeldenswaard dat sommige gespecialiseerde faciliteiten meer openstaan voor bestellingen van kleine aantallen. Deze fabrikanten hebben meestal ervaring met proefgieten en het verwerken van kleine series en zijn meer geneigd om kleinere, eenmalige orders aan te nemen vanwege hun expertise in deze niche.
Andere factoren die de minimale bestelhoeveelheden beïnvloeden
Hoewel we de minimale bestelhoeveelheid hebben besproken, kunnen verschillende andere factoren deze hoeveelheid beïnvloeden, waaronder:
1. Materiaalzuiverheid: Producten die een hogere materiaalzuiverheid vereisen, zoals transparante of lichtgekleurde artikelen met strenge oppervlaktekwaliteitsnormen, vereisen vaak grotere bestelhoeveelheden vanwege de gespecialiseerde en verfijnde materialen die worden gebruikt.
2. Aangepaste inzetstukken: Wanneer aangepaste inzetstukken een integraal onderdeel zijn van het productontwerp, zijn de afmetingen van deze inzetstukken meestal relatief klein. Daarom is de minimale bestelhoeveelheid voor dergelijke producten vaak hoger, variërend van 5.000 tot 10.000 eenheden of meer.
3. Verven en galvaniseren: Producten die verven of electroplating vereisen, kunnen een uitdaging zijn om uit te voeren, zelfs als de bestelhoeveelheid 5.000 eenheden bereikt of het bestelbedrag 5.000-10.000 US dollar bedraagt. Dit kan worden toegeschreven aan het beperkte aantal faciliteiten dat gespecialiseerd is in deze processen, vooral in regio's met een streng milieubeschermingsbeleid. Bovendien kunnen dergelijke faciliteiten selectief zijn bij het plaatsen van orders, af en toe verzoeken voor kleinere hoeveelheden weigeren of minder medewerking verlenen vanwege de moeite die het kost.
Noot: In China bijvoorbeeld heeft strikte handhaving van het milieubeschermingsbeleid het aantal faciliteiten dat verven, galvaniseren en soortgelijke verwerkingsdiensten aanbiedt aanzienlijk verminderd, waardoor ze worden overspoeld met orders. Hun selectiviteit bij het accepteren van orders hangt voornamelijk af van de afstemming tussen de werklast en de waarde van de order. Dit is vooral relevant voor kunststofproducten die een nabewerking nodig hebben om aan de kwaliteitsnormen te voldoen.
Hoe de kosten verlagen bij het spuitgieten van kleine aantallen
De kosten minimaliseren bij het spuitgieten van kleine volumes kan met verschillende strategieën:
1. Verminder het aantal caviteiten: Dit is een eenvoudige aanpak omdat bij kunststof producten in kleine series de aandacht in eerste instantie uitgaat naar het verlagen van de matrijskosten, aangezien de productiekosten relatief klein zijn.
2. Maak gebruik van familievormen: Familievormen bestaan uit het samenvoegen van verschillende onderdelen in één matrijs, waardoor er minder matrijzen nodig zijn. Het is echter essentieel om bewust te zijn van hun beperkingen, zoals de noodzaak om gelijksoortige onderdelen te groeperen in een familiematrijs en kwantitatieve beperkingen om optimale kwaliteit te garanderen voor alle onderdelen.
3. Vereenvoudig matrijsontwerpen: Overweeg om matrijsontwerpen te vereenvoudigen. Je kunt bijvoorbeeld ingewikkelde mechanismen voor het losdraaien van schroefdraad vervangen door handmatige mechanismen, of bepaalde schuifmechanismen omzetten naar handmatige bediening, waardoor de productie minder complex en duur wordt.
4. Bestelhoeveelheid verhogen: Als de vraag naar een product, hoewel klein, voorspelbaar is, kan het verstandig zijn om de bestelhoeveelheid voor elke productierun te verhogen. Dit vermindert de frequentie van aankopen en kan op de lange termijn leiden tot kostenbesparingen.
Door deze kostenbesparende strategieën toe te passen, kunt u het spuitgieten van kleine volumes rendabeler maken terwijl de productkwaliteit behouden blijft en aan specifieke projectvereisten voldaan wordt.
Levertijden voor kleine orders / kleine batches
Het is een algemeen scenario dat bestellingen van kleinere batches vaak gepaard gaan met langere doorlooptijden, hoewel er nuances zijn waarmee rekening moet worden gehouden:
Eerste bestellingen: Voor de eerste bestelling gelden meestal geen langere doorlooptijden, omdat deze vaak is geïntegreerd in de cyclus van de matrijscalculatie. De laatste fase van de matrijsproductie omvat proefproductie. De discussie hier heeft betrekking op volgende bestellingen.
Productieplanning: In veel spuitgietfaciliteiten is er veel vraag naar spuitgietmachines en die moeten zorgvuldig worden ingepland om verschillende orders te kunnen verwerken. Het onderliggende economische principe is eenvoudig, ongebruikte machines kunnen mogelijk worden verkocht of gebruikt voor grotere, meer winstgevende orders in de toekomst. In dergelijke situaties krijgen grotere orders en gevestigde klanten vaak voorrang en een hogere prioriteit. Kleinere orders krijgen daarentegen een lagere prioriteit en moeten soms worden ingepast in productieschema's, wat resulteert in wachttijden.
Typische wachttijd: Deze wachttijd voor kleine batchbestellingen kan variëren, maar valt over het algemeen binnen het bereik van 1 tot 3 weken. Het is belangrijk om rekening te houden met deze doorlooptijden en ze in te plannen als je spuitgietprojecten overweegt voor kleine volumes.
Inzicht in deze dynamiek helpt verwachtingen te managen en zorgt ervoor dat je project aansluit op de productietijdlijnen en prioriteiten van de spuitgietfaciliteit.
De rol van de klant bij het garanderen van tijdige levering
Redelijke verwachtingen stellen
Bij kleine bestellingen ontbreken vaak de sterke commerciële prikkels die bij grotere bestellingen wel aanwezig zijn. Het succes ervan hangt meer af van contractuele verplichtingen en ethische verbintenissen. In deze context moeten klanten eerder samenwerken als teamspelers dan een superieure positie innemen. Een oprechte en coöperatieve houding kan de voortgang van het productieproces vergemakkelijken.
Verleng levertijden waar mogelijk
Zoals eerder besproken, kunnen kleine bestellingen langere productiecycli met zich meebrengen. Om dit te beperken is het raadzaam om bestellingen zo vroeg mogelijk te plaatsen, zodat er een langere verwerkingscyclus is. Deze extra tijd maakt grondige voorraadcontroles en een nauwkeurigere planning van de leveringsschema's mogelijk.
Regelmatig communiceren
Consistente communicatie met de fabriek is cruciaal. Klanten moeten regelmatig gesprekken voeren, via e-mail of telefoon, om de fabriek op de hoogte te houden van de voortgang van het project en het belang van tijdige levering te benadrukken. Deze voortdurende communicatie versterkt het belang van de order en brengt ook de reden en noodzaak achter de vastgestelde leverdatum over. In de meeste gevallen zorgt deze aanpak voor een betere medewerking van de productiefaciliteit.
Voor klanten die te maken hebben met kleine bestellingen is het van vitaal belang om af te stappen van de “instellen en vergeten” mentaliteit. In plaats daarvan moeten ze bereid zijn om voortdurend tijd en moeite te investeren om ervoor te zorgen dat bestellingen snel en efficiënt worden uitgevoerd.
