إذا كنت مشتريًا دوليًا، فقد يكون حل نزاعات العقود معقدًا ومستهلكًا للوقت – لكن لا تخف! يصف هذا المقال ما خبرناه في حل نزاع حديث حول خرق عقد، ويقدم رؤى تعلمناها من النظام القانوني.
نحن جميعًا نرغب في العمل مع موردين مسؤولين وموثوقين، لكن الحظ الجيد لا يأتي دائمًا مع كل خيار جديد. وهذا ما حدث عندما قدمنا طلبًا لمصنع جديد لتنفيذ عمل تشغيل لملفات ألومنيوم بطول 6 أمتار.
باختصار، بدا كل شيء جيدًا في البداية: تم صنع بعض العينات واعتمادها، وكان طلب العينة قد أنجز نصفه، وأظهر المصنع استجابة واجتهادًا. بدا الأمر وكأننا يمكن أن نبدأ علاقة عمل جيدة... حتى قدمنا لهم ‘الطلب الكبير’.
كان تشغيل هذه الملفات الطويلة البالغ طولها 6 أمتار مهمة صعبة للغاية، لأننا اشترطنا ألا يكون هناك خدوش أو عيوب أخرى على السطح (قمنا بتخفيض هذا المعيار لاحقًا قليلًا لجعله قابلًا للتنفيذ بالنسبة لهم). جعل هذا الشرط من الضروري أن يفحص المصنع السطح النهائي بعناية شديدة؛ حتى أن المادة الخام كانت تأتي أحيانًا بعيوب، لذا كان عليهم تحديد تلك العيوب قبل التشغيل.
سرعان ما فقد المصنع الصبر للعمل على هذه المهمة. لقد تلقوا الكثير من الطلبات من عملاء آخرين؛ بدأوا في تأجيل مهمتنا، وتجاهلوا طلبنا المتكرر لإنجاز الطلب في الوقت المحدد.
كنا قد اتفقنا سابقًا على إرسال دفعة مقدمة لتغطية تكلفة المواد، وبسبب صياغة خاطئة في العقد (وعلى الرغم من أن لدينا تسجيلًا هاتفيًا لاتفاق شفهي بأنهم مسؤولون عن شراء المواد الخام) أصرّوا على أن العيوب في المواد الخام كانت خطأنا.
ما كان في صالحنا هو أنهم لم يكن لديهم أي سجل مكتوب يذكر هذه المسألة قبل الموعد النهائي لتسليم الطلب.
بعد شهرين، اخترنا موردًا آخر للبدء من الصفر. بعد ثلاثة أشهر، بدأنا في رفع قضية قانونية ضد المصنع الأصلي.
نتيجة جلسة المحكمة
بدأت جلسة المحكمة في الساعة 9:00 صباحًا وانتهت حوالي الساعة 1:30 ظهرًا، لذا كانت عملية طويلة. في البداية، بذلنا قصارى جهدنا للدفاع عن وجهات نظرنا وتقديم أدلتنا للقاضي.
بدأت الأمور تتغير بشكل كبير عندما بدأت القاضية في إجراء الوساطة، حيث تحدثت مع الطرفين بشكل منفصل. عندما عدت إلى قاعة المحكمة، وافق الطرف الآخر على إعادة حوالي $21,500. كان إيداعنا السابق لهم حوالي $27,500. وهذا يعني أنه مع مراعاة أتعاب المحامي، فإن خسارتنا الإجمالية تبلغ حوالي $7,500.
بما أن متابعة الدعوى القضائية مستهلكة للوقت للغاية، وافقنا على هذه الوساطة.
على الرغم من أننا لم نسترد كل خسائرنا، إلا أننا اعتبرنا هذه النتيجة عادلة بالنظر إلى سيناريوهات ‘أفضل الحالات’ و'أسوأ الحالات‘ التي حددها محامينا قبل جلسة المحكمة.
إليك بعض أفكارنا أو رؤانا لحل نزاع خرق العقد في الصين:
يمكنك الفوز بالقضية، لكنك قد لا تزال تخسر المال
الأمر ليس كما لو أنك إذا ربحت القضية، فأنت مُبرر للحصول على مبلغ التعويض الذي تتوقعه.
في رأينا، يجب على الطرف المخالف أن يدفع مبلغًا زائدًا كعقاب – لأنه مخطئ. لسوء الحظ، القانون لا يأخذ الأمر بهذه الطريقة. حكم المحكمة عادة لا يأخذ في الاعتبار بشكل كامل مدى خطأ الطرف المخطئ – ونادرًا ما يُمنح تعويض كامل وعادل.
الآن، ها هي مشكلة: بسبب عدم كفاية الأدلة، قد يتم إثبات أنك (كمشتري) مسؤول جزئيًا عن خرق العقد (مثل التأخر في الدفع، حتى لو كان طفيفًا حقًا)!
قد لا يدعم القاضي مطالبتك بالتعويضات المتفق عليها
في كثير من الحالات، من الصعب تحديد الخسائر الفعلية أو المحتملة لخرق العقد. لهذا السبب قد ترغب في الاتفاق مسبقًا مع المورد في عقدك على مبلغ تعويض ثابت. وهذا يسمى ‘التعويض المتفق عليه’.
ومع ذلك، من الصعب صياغة هذا البند بشكل صحيح – لأن المبلغ الكامل قد لا يوافق عليه المحكمة.
الغرض من التعويض المتفق عليه ليس أن يكون عقابيًا، بل أن يكون عادلاً. وهذا يعني أن مبلغ التعويض يجب أن يكون أقرب ما يمكن إلى الخسائر الحقيقية. وإلا، يمكن لكلا الطرفين أن يطلبا من القاضي رفع المبلغ أو خفضه.
في الصين، يُفترض أنه يمكنك المطالبة بـ 130٪ من الخسائر الفعلية من الطرف المخالف دون مخاطرة كبيرة بتخفيض المطالبة من قبل المحاكم. عمليًا، ومع ذلك، عادة ما تضع 4 أضعاف سعر الفائدة الحالي للقرض البنكي – على سبيل المثال 0.05٪ يوميًا كتعويض متفق عليه للتأخير في التسليم. هذا النوع من الأرقام عادة ما تدعمه المحاكم.
ومع ذلك، لا يزال يمكن دعم التعويضات الكبيرة المتفق عليها بأدلة قاطعة
ليس بالضرورة أن المطالبات الكبيرة لن تدعمها المحكمة أبدًا. إليك مثال:
قابلت صانع قوالب قبل أيام. أخبرني أنه كان موردًا لشركة سيارات كبيرة في الصين. وفقًا لعقدهم، إذا فات صانع القوالب الموعد النهائي للعقد، فسيتم تغريمه مئات الدولارات عن كل دقيقة تأخير. وقد يصل المبلغ الإجمالي إلى مبالغ ضخمة إذا استمر التأخير عدة أيام – ناهيك عن أسابيع!
يمكن للقانون دعم هذا النوع من التعويضات لأن شركة السيارات يمكنها إظهار الإنتاج الشهري (أو السنوي) لخط إنتاجها للقاضي. إذا توقف خط إنتاجهم بسبب فشل توريد قطع غيار ذات جودة، فيجب على المورد تعويض خسائرهم.
إذا تم إثبات أن مبلغًا كبيرًا من التعويضات المتفق عليها يمثل خسارة فعلية، فسيظل مدعومًا، لكن هذا عادةً ما يحدث فقط إذا كنت شركة كبيرة وتقع في الصين.
صعوبة في التعامل مع نزاع الجودة
من الشائع جدًا أن يرغب الطرف المشتري في رفض الدفع أو طلب استرداد المبلغ بسبب الجودة الرديئة للمنتجات المستلمة. إذا كنت المشتري، فأنت عادةً معرض لخطر خسارة هذا النزاع.
فيما يتعلق بمطالبات عدم مطابقة المنتجات (للمعايير المتفق عليها مسبقًا)، ستكون عملية التحقق مثيرة للجدل ومستهلكة للوقت إلى حد كبير. القضاة ليسوا مهندسين أو فنيين، وعادةً ما يعتمدون على طرف ثالث للتحقق من مشكلات الجودة.
يكون الأمر أسهل عندما يتمحور النزاع حول حقيقة بسيطة، مثل الفشل في تلبية تفاوتات الأبعاد (الأقطار والطول والعرض؛ التفاوتات الموقعية والهندسية). أما عندما يتعلق الأمر بمسائل أكثر تعقيدًا ونوعية، مثل المظهر البصري وجودة الطلاء وخصائص المواد وغيرها، فإن التحقق من الخطأ سيكون أكثر تعقيدًا وأكثر عرضة للنزاع.
هناك الكثير من القضايا الأخرى المحيطة بعملية التحقق من الخطأ نفسها:
أين يجب إجراء فحص الجودة؟
كيف يمكنك إثبات أن المنتجات ذات مشكلات الجودة لم يتم إنتاجها من قبل مصنّعين آخرين (من الباطن)؟
ما هي النسبة المئوية من المنتج التي يجب فحصها؟
ستكون العملية بأكملها طويلة ومعقدة. هذا لا يعني أنك لا تستطيع كسب النزاع – ولكن إن أمكن، حاول تجنب مشكلات الجودة في الدعاوى القضائية. من الأسهل بكثير رفع دعوى بشأن انتهاكات عقدية أخرى، مثل تأخير التسليم أو مشكلات الدفع.
قاضي المحكمة أم الوساطة؟
في كثير من الحالات، يعد الوساطة القضائية حلاً أسهل ويوفر الوقت لكلا الطرفين. على عكس الوساطة الخاصة أو التفاوض، فإن للوساطة القضائية نفس القوة القانونية لحكم المحكمة – لذا لا تخلط بينها وبين كلمة “وساطة”!
الاختلافات بين الحكم القضائي والوساطة هي:
الوساطة القضائية نهائية، لا يمكنك الاستئناف عليها لاحقًا. هذا يعني أنه بمجرد الموافقة عليها، لا يُسمح لك بتغيير رأيك.
الوساطة القضائية لا تتطلب أدلة قاطعة – فهي تعتمد على قبول المدعي والمدعى عليه.
لا يحتاج قاضي المحكمة إلى تحمل مسؤولية محتوى الوساطة – لأنها مرة أخرى متفق عليها ومقبولة من كلا الطرفين. لهذا السبب يحب القضاة الوساطة.
رسوم المحكمة للوساطة تبلغ حوالي 50% من رسوم الأحكام القضائية.
لن يتم نشر محتوى الوساطة على أي موقع إلكتروني رسمي، وهذا يساعد في الحفاظ على سمعة الطرف الخاسر.
إليك نصائحنا الثلاث للمشترين الدوليين حول كيفية التعامل مع نزاع خرق العقد – أو، بشكل أفضل، كيفية تجنب هذا النزاع من الأساس:
احتفظ بالأدلة، -العقد هو الأهم!
قد تكون حريصًا على التعبير عن غضبك تجاه الطرف الآخر – لكن قضاة المحكمة لا يتحكم بهم العاطفة: فهم سيصدرون الحكم بناءً على الأدلة فقط.
تشمل الأدلة القانونية العقد، أوامر الشراء، رسائل البريد الإلكتروني، سجلات الدردشة، أو حتى تسجيلات الهاتف.
من بين هذه، تأتي العقود أو أوامر الشراء في قمة قائمة الأدلة القانونية. تأكد من تحديد الأمور بوضوح: معايير فحص الجودة، تاريخ التسليم، شروط الدفع، الشحن، التعبئة، متى تنتقل ملكية البضائع، إلخ.
احتفظ بكل شيء موثقًا! هذا سيظهر لموردك أنك مشتري محترف، وسيكونون في خطر إذا انتهكوا العقد.
توظيف محامٍ، إن أمكن
إذا كنت لا تعرف كيفية صياغة عقد جيد، فاستأجر محامٍ للقيام بذلك – أو لمراجعة عقدك. هذه طريقة جيدة لأنها لن تكلف بقدر صياغة عقد من الصفر، لكنها بالتأكيد مفيدة.
اتخذ الإجراءات بحزم، لا تنتظر حتى تسوء الأمور
بعد قراءة هذا المنشور، أتمنى أن تكون لديك فكرة عما يمكن توقعه عند اتخاذ إجراء قانوني بعد ملاحظة خطأ المورد. درس تعلمناه خلال تجربتنا القانونية هو: الإجراء المتخذ مبكرًا دائمًا أفضل من الإجراء المتخذ لاحقًا.
هناك مصطلح قانوني يسمى التنصل الاستباقي – يعني حتى قبل الموعد النهائي للعقد، إذا توقعت أن المورد لن يتمكن من إنهاء الطلب في الوقت المحدد، فأنت مخول بمقاضاته.